先前有報告指出，伊朗的彈道飛彈和無人機攻擊摧毀了位於沙烏地阿拉伯蘇丹王子空軍基地的至少一架美國空軍E-3「哨兵」 空中預警與控制系統（AWACS）。隨後，該基地公佈的影片證實了飛機被摧毀。畫面顯示，這架隸屬於駐紮在俄克拉荷馬州廷克空軍基地的第552空中控制聯隊的E-3G型預警機（序號81-0005）在波斯灣這一重要的前沿作戰基地被摧毀。伊朗的攻擊似乎精準地瞄準了其最關鍵的部件——尾翼部分，該部分裝有旋轉雷達罩。分析人士對攻擊最有可能的原因是無人機還是彈道飛彈的撞擊給出了不同的評估。 E-3是美國空軍價值最高的支援飛機，只有E-4B「夜視」空中指揮所可以與之媲美，這兩款飛機的造價都接近5億美元。
儘管伊朗的空襲摧毀了價值更高的目標，包括位於卡達價值11億美元的AN/FPS-132雷達，以及兩部價值在5億至10億美元之間的AN/TPY-2雷達，但E-3仍然是迄今為止戰爭中被摧毀的價值最高的美軍飛機。 3月28日E-3的損毀，標誌著美以聯合對伊朗發動空襲（開始於2月28日）一個月。由於雷達網路遭到破壞以及反導攔截器庫存的消耗，美國及其戰略夥伴攔截伊朗空襲的能力迅速下降。 E-3的替代將面臨巨大挑戰，因為空軍首款冷戰後機載預警系統E-7「楔尾」的研發資金直到3月初才獲得批准，而等待接收該型飛機的部隊仍然排隊。
據報道，伊朗對蘇丹王子空軍基地的襲擊，除了摧毀E-3預警機外，還至少摧毀了三架KC-135空中加油機，每架價值約5300萬美元。這次襲擊據稱造成至少十人傷亡。此前，伊朗在3月第二週曾對蘇丹王子空軍基地發動飛彈襲擊，至少五架KC-135受損；另有一架KC-135在伊拉克上空被摧毀，另一架受損，據報道是當地民兵防空行動的結果。由於伊朗對中東各地軍事基地的攻擊限制了美國空軍的戰鬥機作戰能力，迫使其從更遠的空軍基地發動攻擊，而這些基地需要更多的加油機支援，美國空軍的空中加油機隊正面臨日益嚴峻的壓力。 KC-135機隊的老化及其由此帶來的更高維護需求，再加上新型KC-46加油機數量有限且存在諸多問題，使得美國空軍在這方面處於弱勢地位。
