西沙群島自衛反擊戰
西沙群島自衛反擊戰（英文：Battle of the Xisha Islands [1]，簡稱：西沙自衛反擊戰、西沙海戰[45 ][47]），是1974年1月中國人民解放軍海軍艦艇與陸軍、民兵協同，對入侵西沙群島的南越軍隊進行的反擊作戰[44]。
1956年起南越持續佔領中國西沙珊瑚島（對甘泉島等則一度佔據又撤走）。 1973年9月南越宣布將中國南沙群島的一些島嶼劃入版圖。 1974年1月南越派遣艦隊北上，1月17日再次佔領甘泉島和金銀島，並打死打傷中國漁民和民兵多人，攻擊中國巡邏艦艇。中國增加巡邏艦艇進行反擊，在總參謀部作戰室設立六人領導組，由鄧小平和葉劍英（軍委副主席）具體負責，由中國人民解放軍廣州軍區司令員許世友等執行作戰方案。
海戰第一階段：1974年1月19日，在永樂環礁巡邏的4艘中國小型艦艇與南越4艘美式大型艦船對抗周旋多時，最後南越軍開砲、海戰爆發，激戰時中國2艘支援艦趕來參戰。海戰擊沉南越護衛艦1艘，擊傷南越驅逐艦3艘，其後越艦逃逸。
海戰第二階段：鄧小平提議乘勝收復三島[2]，電令許世友20日開展奪島之戰[3]，一舉解決了1956年起南越對西沙島嶼的侵占。
西沙群島自衛反擊戰兩天戰鬥中，中國軍隊總共斃傷南越官兵100餘人，俘虜48人[4]。
雙方海戰軍力比較：南越5號艦和16號艦的排水量2040噸，4號艦排水量1253噸；10號艦排水量是650噸，總計5983噸。中方參戰的4艘軍艦，加起來的排水量才1700噸，還抵不上南越的一艘艦，即使把後面才趕來戰場的281、282號艇算上，6艘艦艇總排水量才為2530噸，還不到敵軍的一半[35]。
名 稱西沙群島自衛反擊戰[43 ]
發生時間1974年1月19日至1974年1月20日
地 點西沙群島西部永樂群島核心區永樂環礁海域
參戰方中國人民解放軍、南越海軍
結 果中國獲勝、收復珊瑚島等三島
參戰方兵力中國：6艘艦艇和一個營左右兵力
越南：4艘艦艇和兩個連左右兵力
傷亡情況越南：死傷100餘人、被俘48人
中國：死亡18人、負傷67人

西沙群島、南沙群島、中沙群島和東沙群島均位於南海，歷來是中國領土。但在1950年代後半期，越南南方當局侵占西沙群島之珊瑚等島嶼，並對南海其他諸島懷有領土野心[5][45 ]。
1973年1月，打了十年的越戰南北雙方停戰協議生效，美軍開始撤離越戰南方。不久，南越海軍便開著美國遺留下來的軍艦到海上巡航起來，陸續佔領了中國南沙群島的6個島礁。同時把軍艦開進西沙海域，衝撞中國漁船，驅趕、抓捕中國漁民，企圖以珊瑚島的軍事存在逼中國讓步，達到長期侵占永樂群島的目的[49]。
1973年9月，南越當局又非法宣布將南沙群島的南威、太平等10多個島嶼劃入其版圖[5][45 ]。
中國政府對南越當局的企圖早有警覺。 1973年10月，南海水產漁業公司組織南漁402號、407號漁船，在琛航島上設立後勤組。
1974年1月10日，中國漁船船員登上甘泉島，在島上開闢水產加工所，豎立「中華人民共和國領土不容侵犯」的木牌[49]。
1974年1月11日，中華人民共和國外交部發言人發表聲明，譴責南越當局對中國領土主權的肆意侵犯，重申中國對南沙、西沙、中沙和東沙各群島擁有領土主權，中國政府絕不允許南越當局對中國領土主權的任何侵犯。南越當局不顧中國政府的嚴正警告，於1月15日派驅逐艦16號（李常傑號）侵入西沙的永樂群島海域，對在甘泉島附近生產的中國402號和407號漁輪挑釁，無理要求漁輪離開甘泉島海域，並砲擊甘泉島；17至18日，又增派驅逐艦4號（陳慶瑜號）、5號（陳平重號）及護航砲艦10號（怒濤號）侵入上述海域，強佔金銀、甘泉兩島，企圖作為繼續侵占其他島嶼的據點[5][45 ]。
作戰準備
從1973年8月份開始，南越軍艦在西沙海域不斷地驅趕和抓捕中國漁民，企圖佔領島嶼。中國使用邊境鬥爭中一貫的策略，派出武裝的漁民堅持在永樂群島從事傳統的漁業生產、登島避風，與南越軍隊針鋒相對。 1973年9月，南越當局又非法宣布將南沙群島的南威、太平等10多個島嶼劃入其版圖[6]。
當時，中國正處於文化大革命動亂中，戰略重點在於北方防範蘇聯，因此對南海艦隊的建設投入很少。該艦隊原有的四艘千噸級護衛艦全數失修，無法出海作戰。只有幾艘百噸級護衛艇、獵潛艦和掃雷艇，能勉強駛到距離海南島基地300多公里外的西沙群島海域。當時解放軍航空兵的主力殲-6戰鬥機的航程很短，到達西沙海域留空時間只有10分鐘左右，空中打擊和掩護能力都很差。
因此，面對南越政權海軍（獲得了美軍1973年離開西貢時的幾個美式軍艦），中國海軍在西沙海域與南越對抗，裝備上仍處於劣勢[7]。
1974年1月11日，中華人民共和國外交部發言人發表聲明，譴責南越當局對中國領土主權的肆意侵犯，重申中國對南沙、西沙、中沙和東沙各群島擁有領土主權，決不容許南越當局對中國領土主權的任何侵犯[8]。
1月15日，南越當局不顧中國政府的嚴正警告，指派南越海軍的16號驅逐艦「李常傑號」侵入西沙的永樂環礁海域，並於13點50分，向中國漁民的捕撈作業基地甘泉島砲擊10發[9]。南越海軍也企圖登上當時在永樂環礁從事捕魚生產的廣東白馬井水產公司南漁402、407號漁輪，無理要求中國漁輪離開西沙海域，中國漁工與其進行了針鋒相對的鬥爭。
1月17日，南越武裝部隊侵占金銀島、甘泉島，並在侵入甘泉島後強行取下中國國旗。
1月18日，南越當局以兩艘艦艇於羚羊礁北側撞毀中方407號漁輪駕駛台[10-11]。
參戰序列
1、中國海軍
中國海軍南海艦隊投入作戰6艘艦艇，總排水量計2,530噸。其中：
271「錦州號」、274「瀘州號」獵潛艦（6604型獵潛艇），
排水量：319.6噸
主尺度：艇長49.5米，型寬6.2米，吃水2.4米
動力：3台中速柴油機，功率3300馬力，3軸推進
航速：最大18節
續航力：3000海裡
編製：60人（軍官4人）
武器：
1人座85公厘單管主砲
2人座37公厘單管機關炮
2挺12.7公厘機槍
2座1200型火箭深水炸彈發射裝置
2人座大型深彈發射砲
2人座大型深彈投擲架[13]
281號、282號獵潛艦（037型獵潛艦），
排水量：滿載450噸
主尺度：長62.8米，寬7.2米，吃水2.2米
動力：4台柴油機，4軸，6047MW（8800馬力）
航速：28節
續航力：1750海浬/18節
編制：71人
武器：
2座57公厘/70艦炮
2座雙管30毫米/65艦炮
4人座5聯裝1200型火箭深彈發射裝置
兩個深水炸彈投放器[14]
396號、389號掃雷艦（6605、6610號掃雷艦），
排水量：標準570噸
主尺度：長59米，寬8.5米，吃水2.2米
動力：2台柴油機
航速：15節
航程：3800公里
編製：77人
武器：
61式雙管37公厘艦炮2座
（南海方案為1人座85公厘主砲及1人座37公厘雙聯機關砲），
61式雙管25公厘艦炮2座，
14.5公厘雙聯機槍2座[15]
2.南越海軍
南越海軍投入作戰4艘艦艇，總排水量計5,983噸。其中：
5號「陳平重」艦（HQ-5，旗艦）[16]
（原為美國海軍巴尼加特級支援艦），
標準排水量：1776噸
滿載排水量：2080噸
武器：
1門127公厘主砲，
1人座雙聯40公厘機關炮，
2門20毫米機關炮。
16號「李常傑」艦（HQ-16）
（原為美國海軍巴尼加特級支援艦，後來改為美國海岸防衛隊巡邏艦），
標準排水量：2040噸，
武器：
1門127公厘主砲，
1人座雙聯40公厘機關炮，
2門20毫米機關槍，
2門迫擊砲。
4號「陳慶瑜」艦（HQ-4）
（原美國海軍埃茲爾級護航驅逐艦，英文：USS ForsterDE-334，曾作為防空雷達警戒艦），
標準排水量：1253噸，
武器：
2門76公厘艦炮，
1人座雙聯40公厘機關炮，
8門20毫米機關槍。
10號「怒濤」艦（HQ-10）
（原美國海軍“Admirable”可貴級掃雷艦），
標準排水量：650噸，
武器：
1門76公厘艦炮，
2人座雙聯40公厘機關炮，
6門20毫米機關槍。
作戰過程

海戰概況
1974年1月中旬，面對南越當局的入侵軍事行動，1月17日深夜，時任中國國務院總理周恩來打電話給總參作戰部副部長李力，詢問有關西沙的細節，說西沙可能引發一場戰爭，問題很大，需請示毛澤東主席定。 1月18日20點，周恩來召開作戰會議，總的方針是：後發制人，政治上爭取主動，既要寸土必爭，又不使戰爭擴大。已經到達西沙的魏鳴森在艇上召集緊急戰備會議，轉入戰時狀態[3]。
1月17日，中國海軍南海艦隊奉命派出38002部隊由副部隊長魏鳴森等人員組成海上指揮所，率38141部隊271、274號艇進抵西沙永興島，同時，38001部隊的396、389號艦和281、282號。
1月18日，南越增派5號驅逐艦和10號護衛艦入侵永樂群島海區並撞壞在該海區作業的南海水產公司407號漁輪。至此，南越當局集結於永樂海區的軍艦達4艘，另外還有驅逐艦、護衛艦各1艘也正在向西沙入侵。
1974年1月18日，船長楊貴剛走進駕駛室，就被一艘軍艦撞了
1月19日晨，南越海軍10、16號艦由廣金島西北向中國巡邏艦艇接近；4、5號艦由金銀島以南向琛航、廣金兩島接近，同時海南軍區副司令員江海率53612部隊某偵察隊及54447部隊3個連，乘3800 2部隊639、653、232等3個編隊及艦艇，分3個梯次從榆林港向西沙永樂群島開進，由海南軍區司令員江雪山和南海艦隊副司令員羅文華等相關單位領導組成西沙作戰指揮部，統一指揮西沙自衛反擊作戰[11]。中國海軍掃雷艦389、396號將南越海軍10、16號艦攔阻於廣金島西北海面，獵潛艦271、274號進至琛航島東南海域，與南越4、5號艦對峙，形成分割南越艦艇的態勢。 7時40分49分，南越4、5號艦先後以40餘人，強登琛航、廣金兩島，當即被中國守島民兵在海軍艦艇編隊支援下擊退。 10時22分，南越4艦同時向中國艦艇編隊發動攻擊，中國艦艇被迫奮起自衛，各艦群近戰殲敵，集中火力猛烈還擊。同時，增援的281、282號艇由永興島向永樂戰區急進，於12時12分加入戰鬥。經4個多小時激戰，南越10號艦被擊沉，驅逐艦4、5、16號被擊傷後逃逸。 19日海戰後，中國海軍南海艦隊遵照上級指示，為輸送、掩護陸軍分隊收復被南越軍隊侵占的島嶼，並準備打擊可能再次入侵的南越艦艇，迅速調集各型艦艇15艘，載運陸軍4個步兵連，於1月20日8時以前，分批抵達永樂群島海域。 9時35分，步兵分隊由海軍艦艇和漁輪輸送並在海軍航空兵掩護下，向被南越軍隊侵占的甘泉、珊瑚和金銀三島逐島發起攻擊，至13時45分收復三島，全殲了登島的南越軍隊[17-18]。
海戰兩階段
西沙群島自衛反擊戰兩個階段：
第一階段：被動防禦和險勝
1.戰前態勢：1974年1月17日，南越何文鯛艦隊佔領西沙群島西部永樂群島核心區永樂環礁裡的甘泉島和金銀島，打死打傷中國漁民和民兵多人，攻擊中國巡邏艦。於是中國增加巡邏艦進行對抗。
1月19日一大早，四艘南越軍艦分左右兩群又來了。 5點40分，周恩來再次給總參作戰部打電話，看來西沙情況發展很快，恐怕近期有打起來的可能，原計劃調動的兵力不一定來得及了。中央研究決定，由葉劍英、鄧小平、王洪文、張春橋、陳錫聯、蘇振華六人組成領導小組，葉劍英、鄧小平負責，代表黨中央到總參作戰部指揮西沙海戰[3]。
2.海戰爆發：1974年1月19日，在永樂環礁海域，在巡邏防衛的4艘中國小型艦艇與南越4艘美式大型艦艇對抗周旋多時，最後越軍何文鯛艦隊開砲射擊、海戰爆發。
軍力對比：南越軍艦是美軍留下來的，5號艦和16號艦的排水量都是2040噸，4號艦是驅逐艦，標準排水量是1253噸；10號艦是掃雷艦，標準排水量是650噸，總共合計是5983噸。中方參戰的4艘軍艦，加起來的排水量才1700噸，還抵不上南越的一艘艦，即使把後面才趕來戰場的281、282號艇算上，6艘艦艇總排水量才為2530噸，還不到敵軍的一半[35]。中方不但總噸位小，火砲少，口徑也小，但好處是機動靈活，另外，激戰關頭，南海艦隊兩個支援艦恰好在遠方出現而來（281編隊經過兩天一夜的航行，抄近道闖過有名的風浪險區七洲洋增援），海戰中摔斷了一條腿的越軍指揮長何文鯛大校本來就信心不足了，這時看到中國援軍來了，趕緊逃跑（其後來的自傳說當時誤以為是中國的導彈驅逐艦來了）[2]。
第二階段：奪回被佔島嶼：
中國作戰指揮部原來沒想到擁有美式裝備的南越海軍會如此快地失敗（也不知道附近的美國第七艦隊艦艇的會如何反應，19日南越海軍失敗後求助過美方但沒幫他們，美艦沒加入攻擊[2]），自然也沒規劃奪島。但指揮反擊戰的鄧小平緊緊抓住19日險勝出現的有利時機，提議乘勝收復三島[2]，一舉解決了1956年起南越西貢政權對西沙島嶼的侵占。
時任海戰的領導班子成員之一、時任海軍副司令的孔照年介紹鄧小平起了特別作用：上海電視台錄製的上海紀實頻道節目《1974西沙之戰（上下集）》（下集）倒數第三分鐘時孔照年講述：當時大家沒去想收回三島問題，是鄧小平首先提出繼續擴大戰果，收復被南越侵略軍非法侵占的珊瑚島、甘泉島、金銀島，於是集中力量，於20日開戰、一舉收回了西沙永樂三島[2]。 （後來世人評論：1974年沒有鄧小平的臨時要求就沒有西沙海戰第二階段收復失島戰役的發生，1988年沒有陳偉文的不吃虧個性就沒有南沙海戰的發生）
19日14點，總參作戰部收到前線戰報，葉劍英連聲說打得好，打得好。他興奮地拿起電話向廣州軍區副司令吳純仁祝賀。鄧小平輕輕捻滅手中的香煙，說該吃飯了吧。離開作戰值班室前，鄧小平給廣州軍區發電報，定下指揮西沙海戰的最後一個決心：發揚解放軍連續作戰的優良作風，繼續擴大戰果，收復被南越侵略軍非法侵占的珊瑚、甘泉、金銀島，此戰後，西沙群島處於中國實際控制下。
海戰詳情
1974年1月18日晚9時許，中國海軍南海艦隊“勤務團截獲了極為重要的情報”，是剛剛破譯的一份“關於南越總統阮文紹對其西沙軍艦下達命令的電報”，譯文是：
“總統阮文紹復電海上旗艦陳平重號”
命令你們「收復越南領土琛航島」方針：
——“採取溫和路線”
——「如中共開火，要立即還擊消滅他們」。
——「10號、16號負責追蹤中共蘇式護衛艦（原電文如此），4號、5號支援BH分隊登陸，消滅漁船和小船」；
——「行動時間定在19日6時25分」。
南海艦隊立即將此電文上報總參謀部、海軍司令部和廣州軍區司令部。
收到有關電報中央軍委經毛澤東同意，由周恩來連夜召開緊急會議，研究決定：“既要寸土必爭，又要後發制人。中央還決定，由主持軍委工作的葉劍英（時任軍委副主席兼國防部長）牽頭和鄧小平等六人組成“領導小組”。另外，總參謀部副總長向仲華、海軍副司令員孔照年、空軍副司令張積慧也來到總參作戰室。
1974年1月17日，南越增派「陳慶瑜號」驅逐艦抵達西沙群島海域。 18日上午，「陳慶瑜號」和「李常傑號」再次武力威脅中國漁船，在中國271編隊趕到後南越軍艦才掛上了「本艦操舵失靈」的旗艦，離開現場。
18日上午，由中國海軍389和396兩艘掃雷艦組成的396編隊與271編隊在永樂群島海域匯合。
18日晚，南越海軍戰場首席指揮官大校何文鯛，乘坐「陳平重號」驅逐艦在「怒濤號」護衛艦的伴隨下重新返回西沙海域。至此，雙方對峙的艦艇的數量為4對4，但南越海軍在裝備上佔有壓倒性的優勢。
相較之下，中國4艘艦艇的總噸位，還不及南越的1艘，而且南越軍艦普遍裝備艦炮火控系統，中國艦艇火砲則還是人力操作。雙方實力對比優劣顯而易見。

西沙海戰：四艘戰艦不抵敵人一艘，中國海軍如何抵擋敵人侵略？
南越海軍發現中國祇有4條小型砲艇，立即兵分兩路佔據有利外線，展開戰鬥隊形。仗著艦艇噸位和火砲優勢，南越海軍想「速戰速決」。
1974年1月19日，中國海軍與南越艦艇，開始緊張的對峙
1月19日5時47分，「陳平重」號率領「陳慶瑜號」由金銀島、羚羊礁以南的外海向琛航、廣金兩島接近；接著「怒濤號」和「李常傑號」由廣金島西北向中國艦艇接近。
南海艦隊司令張元培立即命令：396、389兩艘掃雷艦進至廣金島西北海面，攔截敵「李常傑號」及「怒濤號」艦；271、274艇編隊進至廣金島東南海面，監視「陳慶瑜號」、「陳平重號」。
1月19日清晨，數十名南越軍人在廣金島搶灘登陸，朝島上中國軍民開槍。守島中國軍民立即還擊，迫使他們撤回艦上。島上登陸失敗後，自持「艦堅砲大」的南越海軍，便轉而攻擊中國艦艇。

「李常傑號」開足馬力，衝向中國396編隊。張元培要求各艇：一定要堅持後發製人，在任何情況下不先開第一炮。 19日10時23分，南越「陳平重」高速衝向中國274號獵潛艦，率先對274艇駕駛台開砲，中國艦艇當即開砲還擊。海戰正式開始。南越「陳慶瑜號」的艦長武友山戰後確認，是南越海軍「打響了第一槍」。
海戰格局是2對2，中國271、274艇分別攻擊南越「陳慶瑜號」和「陳平重」號，396、389艦則攻擊「李常傑號」和「怒濤號」。面對中方態勢，南越軍艦試圖拉開距離，以發揮艦炮射程遠的威力。但中國海軍艦艇緊緊咬住南越軍艦不放，開足馬力，抵近攻擊。 389艦冒著砲火直逼敵艦，從1000多公尺開外，一直逼近到距離敵艦只有數十公尺[50]。
03:37
西沙海戰，中國軍艦撞上敵艦，士兵用機關槍、手榴彈炸平敵艦指揮所
中國軍艦小口徑火砲一陣齊射，重創越方軍艦。戰鬥中，271艇利用「陳慶瑜」艦的火力死角集火攻擊，造成該艦通訊中斷，軍旗落入海中，迫使其拖著濃煙逃逸；396、389號艦則貼近「李常傑號」進行集中火力近射，使南軍艦甲板上多處起火。此時，「怒濤號」趁機向中方389艦偷襲。緊急時刻，271編隊兩艘獵潛艦向「怒濤號」右舷一陣急射，南越軍艦中彈起火。 11時49分，中國海軍獵潛艦第74大隊（由281、282號兩艘獵潛艦組成，已於18日抵達西沙群島宣德群島的永興島附近待命）及時趕到，並進入海戰場。
1月19日12時，南越艦隊的指揮長何文鯛大校本來就信心不足了（海戰中他摔斷了一條腿），看到中國援軍來了，掉頭撤離（他後來的自傳說當時誤以為是導彈驅逐艦來了）。 「怒濤號」本身航速慢，加上遭受重創，無法跟上逃離的編隊。從1月19日12時12分開始，中國281、282兩艇抵達敵「怒濤」號艦右舷後方，順航向開始了第一次衝擊，接著發動了第二次和第三次衝擊。在不到20分鐘的時間裡，共發射了1700多發砲彈。 「怒濤號」艦彈藥庫被命中，連續爆炸並開始下沉。到14時52分，南越海軍「怒濤」號艦完全沉沒[50]。經過1小時激戰，南越10號「怒濤」艦被擊沉，其餘1艘重傷，2艘輕傷後，狼狽逃竄。海戰共斃、傷南越軍117人。
1月20日9時35分，海軍及廣州軍區司令官許世友指揮的南海艦隊軍隊發動收復西沙三島的登陸作戰。中國參戰部隊分乘海軍艦艇和漁輪向三島開進。到達預定位置後，登陸部隊換乘橡皮舟和小舢板，在海軍艦艇炮火的掩護下，由4連、5連和兩棲偵察隊按3個梯隊在甘泉島東南灘頭登陸。面對中國軍隊的攻擊，侵占島上的南越軍隊見難以抵抗，只好放棄灘頭陣地後撤至甘泉島的中部地區。打頭陣的4連在佔領灘頭陣地後，僅用10多分鐘就迫使被圍的南越軍隊官兵全部繳槍當了俘虜[12]，此戰中國軍隊共斃、傷南越士兵各3名，俘獲少校範文鴻以下48名（其中美國顧問1人）。
艦過台海
西沙海戰暫時停息，南越便擺出報復的姿態，派出6艘軍艦從峴港駛向西沙群島，另外又派兩艘驅逐艦增援峴港，並下令該地區的海、陸、空三軍全部進入戰備，同時請求美國第七艦隊提供援助。
鑑此，中國中央軍委和海軍批准南海艦隊張元培司令的請求，「調東海艦隊3艘飛彈護衛艦緊急南下，支援南海艦隊」。由於台海關係緊張，中國海軍艦艇從東海到南海，原來都需繞道進入太平洋，經過巴士海峽航行。而當時根據毛澤東主席：「直接通過台灣海峽」的指示下，東海艦隊的「昆明」、「成都」和「衡陽號」三艘護衛艦編隊於1974年1月22日17時30分從福建沙埕港起航，19時經福建台山島以南海域進入台灣海峽。其時天已經完全黑下來了，整個海峽一片肅靜，沒有漁船，也沒有燈光，只有三艘軍艦組成的縱隊悄悄地向南駛去。

中國人民解放軍海軍編隊南下時，在烏丘以東海域有一支國民黨海軍「陽字號」驅逐艦編隊在巡航，中國海軍編隊在台山島以東轉入向台灣海峽航行的航線後，正在巡邏的國民黨海軍驅逐艦編隊即駛離烏丘以東海域，退回到台灣海峽中線以東海域。中國海軍編隊在南下途中沒有遭到國民黨海軍的攔截，南下過程順利實現。 1974年1月23日6時，海軍編隊抵達廣東潮陽企望灣海面。
面對中國軍艦調動，南越當局看到局勢發展對自己不利，於是做出了「應避免下一步與中國作戰」的決定。
奪島作戰
1974年1月19日，中國人民解放軍海軍急調東海艦隊護衛艦18大隊3艘01型護衛艦穿越台灣海峽，馳援西沙；廣州軍區及南海艦隊調整兵力部署，直接參戰艦艇已達近20艘，漁輪3艘，陸軍登陸3個連航部隊3個連隊；
這時，中國的作戰兵力明顯佔上風。既然已經開打，打不打就由不得南越了。
19日19時46分，海指接艦隊作戰命令，要求編隊力爭在20日4時前向敵發起進攻，堅決把敵4號、5號艦擊沉，殲敵後收復三島。
當天夜裡，鉚足了勁要打一場大戰、惡戰、硬仗、勝仗的中國海軍參戰官兵，在永樂海區四處尋覓，卻連一艘南越軍艦的影子也沒有找到，南越軍艦早已逃得無影無蹤了。艦隊和廣州軍區命令，打不到敵艦，就先集中兵力收復三島。
20日凌晨，後續兵力已先後抵達戰區，海指決定立即改圍島打援為攻島打援。
9時40分，甘泉島上的南越國旗降下，一面鮮豔的五星紅旗重新升起，宣告甘泉島正式收復。
9時45分，653編隊開始攻擊珊瑚島，艦砲火力很快就壓制了珊瑚守島南越軍隊的反抗。 10分鐘後，海南軍區偵察隊在艦炮支援和掩護下，藉東風順浪泅渡，從島東側的舊碼頭附近登島，然後向教堂及其以北的樹林進攻，配合10團5連殲滅守島敵軍，俘獲包括1名美軍聯絡官、1名陸軍少校在內的49人。 11時20分，珊瑚島教堂頂上的南越國旗被扯下，五星級紅旗冉冉升起，被南越入侵者非法強佔的珊瑚島回到了祖國懷抱。
從10時15分起，4批12架「殲-6」戰鬥機抵戰區上空，支援掩護登島作戰，另有一個轟炸機團待命起飛，南越軍隊將面臨滅頂之災。
11時37分，海指向275號、407船和陸軍10團1連下達攻占金銀島命令。至14時40分，陸軍已上島53人，攻佔了全島，只發現遺物，未找到南越守軍。
至此，收復甘泉、珊瑚、金銀三島的戰鬥勝利結束。

西沙群島自衛反擊戰，中國海軍激戰1小時，將南越軍艦擊沉1艘，擊傷3艘。隨後收復了西沙三島，生俘南越軍隊官兵48人和美國聯絡官1人[40]。西沙群島自衛反擊作戰的勝利，保衛了中國領土主權，粉碎了南越當局妄圖侵占中國西沙群島的野心，並向全世界表明，中華人民共和國的神聖領土不容侵犯[40]。

艦艇戰損
中國海軍南海艦隊第389號艦重傷後，在琛航島坐灘；274號艦、396號艦受輕傷[22]。
南越海軍一艘護衛艦（怒濤號，650噸）被擊沉，其餘三艘軍艦被擊傷（其中李常傑號被友艦陳平重號誤擊，導致機艙進水，並撤出戰場一段時間）。
傷亡
中國人民解放軍共18人犧牲，他們是：274艇政委馮松柏、274艇副艇長週錫通、士兵：曾端陽、王成芳、姜廣有、王再雄、林漢超、文金雲、黃有春、李開友[24]、郭順福、郭玉東、楊松林、羅華勝、週友芳、[25]曾明貴、何德金、石造[26-27]。
南越海軍在海戰中陣亡為53人[28]至100餘人，其中南越10號艦編成82人。
在中國軍隊收復甘泉島、珊瑚島及金銀島三島作戰中，斃、傷南越士兵各3名，俘獲南越少校範文鴻以下官兵48人，還有一名美國少校聯絡官科甚[11][30]。
1974年2月27日，中國外交部發表聲明，向全世界公開宣布，中國政府決定將在西沙群島自衛反擊戰中俘獲的範文鴻等48名南越官兵和1名美國聯絡官，全部遣返。