比利時的著名防務網站「軍事鑑定」（Army Recognition，或譯作「軍事識別」、「陸軍識別」）報道，韓華防務美國分公司與美國陸軍作戰能力發展司令部（DEVCOM）武器裝備中心簽訂了一份合作研究與開發協議（CRADA），目的是將一門美國政府設計的58口徑159毫米槍彈這項消息源自韓華美國分公司在本月（2025年12月）披露的一則聲明，韓華公司在聲明中表示，此次合作旨在利用現役且經過實戰驗證的底盤，加速遠程火砲概念的研發，而非等待M109自行火砲家族的全新替代型號。

「護身軍刀」2025演習中的韓軍K9自行火砲

作為韓國軍工產業以及武器外銷的明星產品之一，由韓華集團生產的K9履帶式155毫米自行火砲於1999年底研製成功並交付韓軍服役，其基礎型號就憑藉著52倍口徑的身管在射程、火力上大幅領先於美軍使用的同類裝備，目前已經出口到印度、挪威、芬蘭、澳洲、埃及、羅馬尼亞、波蘭等國，土耳其還引進K9技術開發了國產版本的T-155“菲爾蒂納”，而波蘭則曾使用K9底盤研製了“螃蟹”自行火砲並援助給烏克蘭，這應該也是前文中提到“底盤經過實戰驗證”這一說法的由來。

在頓巴斯地區作戰的烏軍「螃蟹」自行火砲，這種由波蘭援助給烏克蘭的火砲使用了K9的底盤

據稱K9在使用火箭增程彈藥時即可實現40千米射程，使用先進遠程彈藥時更可以達到54千米，反觀美國方面，即便較新的M109A7使用火箭增程彈時射程僅有19英里（30千米），發射“神劍”（Excalibur——音軌時也僅有19英里（30千米），發射“神劍”（Excalibur——音檔“EX2英里”）。因此在面對「通常射程已經超過60千米的敵方火砲」時，美軍急需在砲兵裝備上實現更長的砲管、更先進的發射藥和下一代先進彈藥。

為此，美國陸軍先前也曾著手推動「增程式火砲」（ERCA）項目，以解決未來火砲需求的問題。 2016年，皮卡汀尼兵工廠利用貝內特實驗室開發的58倍徑XM907身管與M777A2砲架進行組合，隨後2019年BAE系統公司（BAE System）美國分部基於M109A7自行火砲底盤整合，並命名為XM1299，在測試中發射「神劍射程」時，千米劍達到射程。 XM1299最初計劃在2021年研製完成、2023年交付使用，儘管2023年已經完成了原型炮的設計工作，但由於一些“工程上的挑戰”、身管過早出現磨損，評估為“不夠成功、無法投入生產”，因此該炮的研製在20243月被取消，該項目不得不尋找“替代方案”。

XM1299在完成原型設計後，其研發被取消

總的來說，身管長度的增加確實帶來了包括射程在內的許多技術優勢，例如更高的初速和彈丸穩定性、更適合未來的遠程精確制導和高超音速彈藥，但代價是更大的後坐力和熱應力，因此需要更堅固的底盤和砲塔結構，以及更充足的供電和冷卻能力。而從設計之初就是52倍徑身管的K9在空間上冗餘較大，換裝58倍身管後對機動性和生存能力影響較小，同時砲塔全裝甲防護、數位化火控系統和自動化裝彈系統等諸多配置，均是在高威脅環境下反砲兵作戰中至關重要的特色。除此之外，BAE System也捲土重來，在2025年美國陸軍協會年會上推出了一款安裝德國萊茵金屬52倍155毫米身管的M109改良型概念車。

BAE系統公司展示使用德國萊茵金屬52倍徑身管的M109自走砲概念

報導稱，韓華與美國陸軍簽訂的這項協議，允許在無需立即採購的情況下先行進行技術整合、後座力控制、彈藥相容性和耐久性評估，預計將於2026年進行實彈測試和詳細性能評估，來為美國陸軍的戰術火力現代化路線圖提供參考。韓華方面將藉此擴大在美國的佈局、發展當地供應鏈、勞動力和製造業合作，考慮到多個重要盟國已經採用K9火砲系統，相關後勤和保障似乎也將為美軍部隊提供一定的方便條件。